Od XIX w. dolina Chitwan była terenem łowieckim brytyjskich i nepalskich arystokratów. Król Jerzy V i jego syn, książę Walii, późniejszy Edward VIII, nigdy nie dotarli do Katmandu, ale znajdowali czas na polowania w lasach Chitwanu. Podczas safari w 1911 r. życie straciło 39 tygrysów i 18 nosorożców.
Królewski Park Narodowy Chitwan obejmuje od północy wąski przesmyk lądu biegnący wzdłuż koryta rzek Narajani i Rapti oraz część doliny Chitwan. Na południe rozciągają się objęte ochroną wzgórza Someśwar, sięgające 738 m wysokości, w dużej części niedostępne dla turystów. Na wschodzie do parku przylegają tereny Rezerwatu Przyrody Parsa, który wprawdzie nie dysponuje turystyczną infrastrukturą, ale dostarcza dodatkowej powierzchni dzikim zwierzętom.